Clones Audio Sheva DAC
Sheva02 by yurivv69, on Flickr
Итак, очередной ЦАП на разновидности микросхемы ESS Sabre. На этот раз от малоизвестной фирмы Clones Audio. Эту малую известность фирма получила за свои клоны усилителей 47 Labs Gaincard, которые, как утверждают, звучат почти неотличимо от оригинала, а стоят намного дешевле. Когда создатель этого клона решил организовать фирму по их производству, он в шутку назвал свое предприятие Clones. Название также в шутку прижилось.
Как бы то ни было, на тесте у меня их новое изделие, на этот раз ЦАП под названием Sheva. Забегая вперед скажу, что никаким клоном это изделие не является, а представляет из себя полностью оригинальную разработку, которую я и попробую оценить.
Особенности конструкции
Внешне приборчик радует глаз (у меня серебристая версия, а бывает еще черная). Он довольно большой высоты, а шириной он 2/3 стандартной. Столь странное решение объясняется тем, что парный к нему усилитель Clones имеет ширину 1/3 стандартной, и вместе эти аппараты гармонично дополняют друг друга на одной полке стойки. Усилитель у меня тоже есть, и я напишу о нем чуть позже, а пока поговорим про ЦАП. Посередине передней панели есть небольшой дисплей, отражающий режимы работы и характеристики сигнала, он же, понятно, служит для иллюстрации пунктов меню. Навигация по меню осуществляется серебристой ручкой с «бесконечным» ходом и возможностью нажатия.
Меню очень простое, позволяет выбрать вход, один из двух фильтров и уровень цифрового сигнала. Нет, у этого ЦАПа нет предусилительной части. Регулировка уровня цифрового сигнала является частью микросхемы Sabre и не отключается by design. Для того, чтобы исключить ее влияние на сигнал, достаточно вывести ручку громкости на отметку 00dB. То есть, этот ЦАП не является популярной ныне комбинацией ЦАПа и предусилителя, это просто устройство с регулируемым выходом. Нет здесь и распространенного ныне дополнения в виде усилителя для наушников. Только ЦАП. В общем, на мой взгляд, эргономика аппарата очень хороша и не заставляет прибегать к инструкции вообще.
ЦАП обладает всеми мыслимыми входами (оптический и коаксиальный SPDIF, причем RCA и BNC, AES/EBU, USB, I2S), выход балансный и небалансный. Аппарат поддерживает PCM и DSD всех текущих разновидностей. Мечта ЦАПомана, да и только. И я говорю без иронии. За USB-подключение отвечает современный высококачественный модуль Amanero, не требующий драйверов в системах Mac и Linux. Питается он, насколько я понял, от своего отдельного трансформатора.
По качеству сборки нет совершенно никаких нареканий, аппарат монолитный, тяжелый, с толстой алюминиевой передней панелью. Он ставится на три конических металлических ножки. Упаковкой прибора служит металлический ящик. Мелочь, а приятно.
В целом, до прослушивания, аппарат произвел самое благоприятное впечатление, не смотря даже на свой солидный ценник почти в 90 тыс. р. (кстати, он намного дороже любого усилителя Clones, даже топовой пары моноблоков).
Условия тестирования
Я пробовал подключение USB и коаксиальный RCA со своего компьютерного источника Tinycore с выходом в виде модифицированной карты ESI Juli@. Как обычно, по моему мнению, звучание с выхода SPDIF оказалось для меня предпочтительнее. Справедливости ради, если бы я уделил больше внимания выходу USB своего источника, возможно, результат был бы иным. Звук с USB-входа был вполне хорош, видимо, дело во мне, но я по-прежнему предпочитаю вариант SPDIF.
Тестирование было только в режиме PCM. Из двух фильтров (Fast и Slow) для этого режима, я, в противоположность прошлому тесту с Mytek Stereo-192DSD, остановился на фильтре Fast (то, что у Mytek называется Sharp), но будущих владельцев призываю экспериментировать обязательно.
Цифровой кабель Profigold Digital Interconnect, про остальные будет рассказано в разделе о качестве звучания.
Качество звучания
Этот аппарат изначально не поразил меня своим звуком, но и не оттолкнул. Устройство, как мне показалось, полностью лишено вау-фактора. Так уже бывало не раз, например, именно с моим текущим ЦАПом Metrum Octave. Лично меня такие вещи не смущают, поэтому я просто включил ЦАП в состав своей системы и слушал его несколько дней. Попутно я менял по одному разные кабели, как мне казалось, приближаясь к тому самому звуку, о котором, возможно, хотя бы имело смысл писать обзор. Отсутствие вау-фактора вещь даже в целом не плохая, так как не свидетельствует о том, что аппарат плох, напротив, он может взять слушателя долгой и неспешной осадой, если у того есть время и терпение. И то и другое у меня было, поэтому я не торопясь продолжал эксперименты. Возможно, к моменту появления у меня, аппарат еще не прошел первичную приработку. Этот ЦАП оказался чувствителен к кабелю питания (в отличие от Mytek), и в конце концов наилучший результат я получил с кабелем DH Labs, который перекочевал с Метрума. Из межблочников, как мне показалось, лучше всех себя проявил Flashback Premiere. В этом составе я и слушал дальше и проводил критические оценки. Вот что получилось в результате этих прослущшиваний.
ЦАП дает очень широкое пространство, образы крупные. Прекрасно выписывает все смысловые линии и прекрасно связывает их между собой. Это отличный аппарат для анализа произведений, для тех, кто любит слушать и разбирать исполнение. Более того, на нем хочется внимательно слушать. Он не дает слушать фоном, все время привлекает внимание. Сложные композиции его не пугают, ну а о простых и нечего говорить. Он никогда не тушуется и не «путается в нотах», всегда можно выделить главную мысль и проследить за второстепенными линиями.
ЦАП всегда делает акцент на технику исполнения, он очень силен в нюансировке, акцентах. Звуки все выглядят полностью оформленными, он никогда не «обозначает», а всегда дорисовывает все крошечные завитушки звуков до самого конца. Он любит звуки, но не только отдельные звуки. Он любит «разговаривать» фразами. За этим аппаратом я заметил интересный эффект. Он выделяет каждую фразу из музыкального потока, заканчивает ее, ставит точку. Ясно слышимую, хорошо выделяемую точку. Словно спортсмен, закончивший упражнение, замирает на секунду в финальной позиции. Но, конечно, я не имею в виду, что ЦАП делает паузы там, где их нет. Я говорю об ощущении слушателя. Все это позволяет с легкостью докопаться до сути, смысла исполнения. Можно сказать, что у ЦАПа имеются аналитические способности в лучшем смысле этого слова.
Аппарат передает очень большое количество градаций громкости и высоты тона, что позволяет передать мельчайшие тембральные нюансы, особенно это заметно на вокале. Всё богатство голоса, все оттенки интонаций, мельчайшие составляющие техники пения. Чем сложнее пение и богаче голос, тем больше он приносит удовольствия и тем больше затягивает.
Очень хорошо поработали конструкторы над передачей послезвучий. Это самый певучий из ЦАПов данного семейства, которые у меня были. Послезвучия практически бесконечные. При этом все это не идет в ущерб ясности, разборчивости музыки.
С точки зрения формальной терминологии аппарат вполне соответствует высоким стандартам. У него хорошо оформленный, разборчивый и подвижный бас, нет никаких претензий к ВЧ. Звук достаточно плотный, насыщенный, в то же время нет тяжеловесности. Звучит аппарат легко и свободно.
ЦАП очень любит хорошие записи. Чем лучше запись, тем, кажется, ему радостнее её исполнять. На плохих записях, изобилующих цифровыми артефактами, Sheva с почти ощущаемым сожалением выдает весь мусор, особо его не скрывая. Спасение для слушателя, как правило, кроется в том, что и в этом случае он продолжает искать нюансы и расставлять правильные акценты, иногда раскрывая произведение с новой стороны. Впрочем, это касается и хороших записей. С интересом я послушал несколько, казалось бы, совсем уже известных вещей и нашел в них что-то еще. Когда тянет переслушать старую фонотеку, это всегда признак того, что аппарат вписался в систему хорошо.
В заключение отмечу, что из всех аппаратов на микросхемах семейства Sabre, бывших у меня на тесте, этот, безусловно, мне понравился больше всех. Очень удачная, облагороженная, я бы сказал, рафинированная версия получилась у фирмы Clones. Молодцы! С удовольствием провел время с этим аппаратом.
